Chelsea prolonga el dolor del Barcelona (Crónica)

Por Carlos Andrés Gallegos Valdez

   Tres partidos aciagos despertaron del largo sueño a la dinastía del Barcelona. Un empate a dos goles fue insuficiente para revertir el gol de Drogba en el partido de ida y en una sola semana se evaporaron las esperanzas de Liga y Champions. La tragedia de la oncena blaugrana se gestó con dos golpes tardíos pero certeros de Ramires y Fernando Torres, y en el penal fallado por Lionel Messi, actual insignia del futbol mundial que cometió un error que lo humaniza, lo vuelve más verdadero, le demuestra que para ganarse la gloria también hay que conocer el fracaso.

   El libreto, más previsible que un melodrama de Televisa, mostró a dos grupos de actores que realizarían los papeles destinados para sus capacidades. El Barcelona atacó, mordió, presionó, lo intentó por las bandas, con tiros de Lionel Messi, internadas de Alexis Sánchez y Andrés Iniesta, pases de Xavi y Cesc Fábregas, y un juego continuo de posesión al que le sobraba muchos servicios laterales por fuera del área grande y le faltaba disparos de media y larga distancia. Chelsea, por su parte, se apegó a los lineamientos militares del catenaccio italiano de Roberto Di Matteo, los diez hombres defendiendo, cortando balones por vías aéreas y terrestres, tapando las bandas con achiques perfectos, y un Didier Drogba en expedición solitaria contra la defensiva rival. Nada que no se hubiese visto antes.

   El duelo empezó accidentado, casi con la necesidad de instaurar algún centro médico fuera del Camp Nou. Al minuto ocho, el galés Gary Cahill se lesiona la rodilla derecha tras elongar demasiado el músculo. Diez minutos después, Gerard Piqué, tema de conversación de medios deportivos que no hablan de deportes, salió lastimado por un fuerte golpe en la cabeza tras un choque con su portero Víctor Valdés. El central catalán tuvo que acudir al hospital.

   La escuadra de Josep Guardiola insistió y al minuto 32 logró el primer gol tras un buscapiés de Isaac Cuenca que Sergio Busquets derivó mansa hacia la red. Todo indicaba que Barcelona disfrutaría de un viaje sin escalas a Munich, y más cuando John Terry regaló la tarjeta roja tras agredir con un rodillazo al chileno Alexis Sánchez. El Barcelona tenía un hombre de ventaja y el capitán del Chelsea demostró que la llamada “maldición de la Champions League” de su equipo, sólo podía ser eternizada por su propio temperamento.

   El cuadro culé marcó el segundo al minuto 43. Lionel Messi escenificó su único acto de magia de la noche y con un pase exacto le regaló el gol a Andrés Iniesta, quien batió a Petr Cech con un tiro cruzado. La alegría en el Camp Nou era total, pero apareció Ramires, y a partir de allí, el lujoso coche blaugrana sólo fue en picada hacia el precipicio.

   Cuando se contaban los segundos para el descanso, Frank Lampard encontró dormidos a Carles Puyol y Javier Macherano, y mando el pase justo para Ramires, quien despertó con baldes de agua helada al equipo local con un disparo bombeado que sorprendió a Víctor Valdes, precipitado a la hora de salir al achique.

   El colectivo de Roberto Di Matteo, ya con uno menos, planteó una guerra de trincheras, colocando trampas defensivas, con jugadores expertos en batirse en el lodo. La muralla inglesa, fortificada por diez futbolistas y sin su líder, bañándose en las duchas, hacía de todo para evitar ser vulnerada. Los mejores, Branislav Ivanovic, Ashley Cole y Petr Cech, el arquero del casco, el checo de manoplas de hierro que atraía balones a su humanidad como un imán, hombre de inmutable seriedad que mantuvo con vida a los “Blues”, hoy vestidos de blanco. Chelsea resistió hasta el final, con una pared que resistió todos los temblores catalanes.

   El plan de resistencia pudo ser quebrado tras un penal marcado en el prólogo de la segunda mitad, en una jugada donde a Cesc Fábregas le movieron la piscina en un encuentro con Didier Drogba. El árbitro turco Cuneyt Cakir demostró falta de personalidad al derivar responsabilidades en su asistente, quien estaba más lejos de la jugada que él. Pero la luz, el faro de Lionel Messi que no había encendido ante el Real Madrid ni ante el propio Chelsea en la ida, continuó apagado.

   El argentino cobró el penal con potencia, pero el balón caprichoso eludió la red y fue a darse un trompazo contra el travesaño. Tercer penal que falla Messi en la temporada, los detractores que aseveran su ausencia en partidos importantes tuvieron un motivo más para reforzar su tesis, y los aficionados del Barcelona seguían frotándose los ojos y pellizcándose los unos a los otros, como incrédulos ante el acto casi paranormal y exótico de ver al mejor jugador del mundo con la cabeza gacha y enemistado con el gol.

   Los últimos minutos se sucedieron temblorosos y con gotas de sudor frío para los dos equipos. Los locales lo intentaron, pero Sergio Busquets voló un tiro franco al 77’, Lionel Messi disparó al poste al 82’, Cech se confirmó como el Minotauro del Chelsea con una soberbia atajada y Carles Puyol cabeceó a las nubes. Todo Barcelona lanzaba pedradas al arco visitante, pero Fernando Torres, el delantero que no mete goles, el fichaje de mayor déficit de los últimos tiempos, se acordó de meter la pelota en la red tras un contragolpe de cascarita. Con los jugadores de campo fuera de su zona defensiva, Torres enfrentó a Valdés, se lo quito como un cono en un entrenamiento y sentenció la historia. Chelsea tomó venganza del "Iniestazo" de hace tres años y tendrá la segunda oportunidad de entregarle a su caprichoso dueño ruso la Orejona, ese trofeo tan esquivo al que Abramovich ha cortejado con millones de dólares en los últimos nueve años, pero que nada más no quiere corresponderle al dueño de Stamford Bridge.

   El mundo adora cuando los hombres se convierten en reyes, pero disfruta más cuando abdican. Se habla de fin de ciclo, del final de una era, los medios y los aficionados contrarios al Barcelona ansían ver el cadáver, tomarle fotografías, realizarle la autopsia y apartar el espacio en el panteón para el entierro. Se necesita más tiempo para certificar el fin de una gran generación que aún sigue jugando a gran nivel. Pero los golpes propinados por Chelsea y Real Madrid son muy duros para ser ignorados. Aún con esto, es preferible pensar que una semana de decepciones no borren cuatro años del mejor futbol visto en décadas. Como se dice en el argot popular, “algún día tenías que sufrir, Barcelona”, ya que no siempre se puede ganar. Sólo queda en el camino la Copa del Rey, un trofeo de consolación que a partir de ahora será asunto primario en Can Barca.